Leiterplatten (PCBs) sind ein integraler Bestandteil moderner elektronischer Geräte und dienen der Verbindung und Unterstützung von Komponenten in einer Vielzahl von Anwendungen. PCBs finden sich in praktisch allen Arten von elektronischen Geräten, einschließlich Mobiltelefonen, Personalcomputern, Robotern und mehr. Sie bieten eine zuverlässige Methode zum Verbinden verschiedener Komponenten miteinander, um Schaltkreise zu erstellen, die die gewünschten Funktionen ausführen können.
Eine Leiterplatte besteht aus mehreren Schichten mit unterschiedlichen Materialien, die miteinander verklebt oder laminiert sind. Die Hauptschicht besteht normalerweise aus Glasfaser oder einem anderen nicht leitenden Material wie Kunststoff, das die durch sie fließenden elektrischen Signale isoliert. Auf diesem Substrat werden mehrere dünne Schichten namens „Kupferfolie“ angebracht, die die eigentlichen Schaltkreismuster enthalten, die für die Herstellung von Verbindungen zwischen Komponenten auf der Platine erforderlich sind.
Die Kupferfolie kann mithilfe chemischer Prozesse geätzt werden, um unerwünschte Teile zu entfernen. Zurück bleiben nur die Teile, die für die Bildung der gewünschten Schaltkreise und die Schaffung von Verbindungspunkten zwischen ihnen benötigt werden. Diese Verbindungspunkte werden je nach Form und Größe als „Pads“ oder „Durchkontaktierungen“ bezeichnet jeweils. Nachdem der Ätzvorgang abgeschlossen ist, wird darüber eine Lötmaske aufgetragen, so dass nur freiliegende Pads zugänglich bleiben, während andere Bereiche während des Betriebs vor Korrosion oder unbeabsichtigtem Kontakt/Kurzschluss geschützt werden. Schließlich ermöglicht die Oberflächenmontagetechnologie (SMT) die direkte Platzierung winziger integrierter Schaltkreischips auf Platinen, ohne dass zusätzliche Verkabelung erforderlich ist. Dadurch werden Montagezeit und -kosten im Vergleich zu herkömmlichen Methoden, bei denen einzelne Drähte manuell von Hand eingelötet werden, erheblich reduziert
Sobald alle diese Schritte abgeschlossen sind, kann mit dem Testen begonnen werden, um sicherzustellen, dass alle Komponenten in ihrer vorgesehenen Umgebung ordnungsgemäß funktionieren, bevor sie entweder in einem Endprodukt wie einem Computersystem oder einem eingebetteten Gerät usw. zum Einsatz kommen. So wird maximale Zuverlässigkeit und Leistung beim Einsatz im Freien gewährleistet in realen Szenarien
