Fonction de hachage
Une fonction de hachage est un algorithme mathématique qui prend une entrée de n'importe quelle longueur et produit une sortie de longueur fixe. Le résultat, communément appelé « hachage », est utilisé en cryptographie pour vérifier l’intégrité des données et fournir des signatures numériques. En cryptomonnaie, il est utilisé pour sécuriser les transactions en s’assurant qu’elles sont valides et qu’elles n’ont pas été altérées ou falsifiées.
Les fonctions de hachage cryptographique les plus utilisées aujourd'hui sont SHA-256 et RIPEMD-160, qui font toutes deux partie de la famille Secure Hash Algorithm (SHA) développée par la National Security Agency (NSA). Les deux algorithmes produisent des sorties de 256 bits pour chaque entrée, ce qui rend difficile la rétro-ingénierie sans puissance de calcul importante. De plus, ces algorithmes sont conçus de telle sorte que même de légères modifications dans l'entrée d'origine produiront des hachages complètement différents permettant aux utilisateurs de détecter si une transaction a été modifiée après avoir été signée avec une paire de clés spécifique.
En plus de leur utilisation pour vérifier les transactions, les fonctions de hachage jouent également un rôle important dans le minage de crypto-monnaies telles que Bitcoin. L’exploitation minière implique la résolution d’équations complexes en utilisant une puissance de calcul qui peut être extrêmement gourmande en énergie. En tirant parti des propriétés inhérentes à certains types de fonctions de hachage appelées Proof Of Work (POW), les mineurs peuvent garantir que leur travail a été effectué correctement tout en se protégeant contre les acteurs malveillants tentant de manipuler ou de doubler la dépense de pièces sur le réseau blockchain.
Enfin, il convient de noter qu’aucun type d’algorithme de hachage n’est parfait et que tous ont leurs propres forces et faiblesses en fonction de l’objectif pour lequel ils sont utilisés. Par exemple, SHA-256 peut offrir plus de sécurité que RIPEMD-160 mais nécessite plus de puissance de calcul ; à l'inverse, RIPEMD-160 peut nécessiter moins de ressources informatiques mais au prix de niveaux de sécurité inférieurs par rapport à SHA-256.
