公開キー暗号化は、非対称暗号化とも呼ばれ、2 つの関連するキー (公開キーと秘密キー) を使用する暗号化システムの一種です。公開キーはデータの暗号化に使用され、秘密キーはデータの復号化に使用されます。このタイプの暗号化により、秘密情報を互いに共有することなく、二者間の安全な通信が可能になります。
公開キー暗号化は、パブリック関数とプライベート関数という 2 つの異なる数学関数を使用して機能します。どちらの関数も、入力データに基づいて一意の数値を作成しますが、方向は逆です。たとえば、電子メール アドレスを公開暗号化アルゴリズムに組み込むと、暗号化された値が生成されますが、この同じ暗号化された値を、秘密キーを使用して対応する復号化アルゴリズムに組み込むと、元の電子メール アドレスが再び生成されます。このプロセスにより、両方のキー (送信者と受信者) にアクセスできない人は、最初にそれぞれの所有者からこれらのキーのいずれかを入手することなく、送信中に最初に送信または受信された内容を知ることができなくなります。
AES (Advanced Encryption Standard) や 3DES (Triple Data Encryption Standard) などの従来の対称アルゴリズムに比べて公開キー暗号化を使用する主な利点は、成功に必要なすべての秘密を保持するユーザーが 1 人もいないマルチパーティ通信を可能にする機能です。復号化/暗号化操作 (対称暗号システムのみに依存する場合に必要となる)。これにより、同時に複数のユーザーと安全に通信できるため、このテクノロジーは、複数のノード間でトランザクションを同時に送信する際に高レベルのプライバシーとセキュリティが必要となるブロックチェーン システムなどの分散ネットワーク内で非常に役立ちます。
結論として、公開キー暗号化は、従来の方法と比較して優れたセキュリティ上の利点を提供すると同時に、公開されているキー セットと非公開で保持されているキー セットの両方を必要とする個別の暗号化/復号化アルゴリズムを使用することで、マルチパーティ通信を容易にする機能により、ユーザーの柔軟性を高めることができます。したがって、今日の多くのデジタル環境で一般的に遭遇するさまざまな種類の攻撃に対する優れた保護を提供します。
