ترميز الصور هو عملية تحويل الصور الرقمية إلى تدفق من البتات التي يمكن تخزينها أو نقلها. وهو يتضمن كلاً من ضغط الصور وتشفيرها، اللذين يُستخدمان لتقليل حجم الملف وحماية البيانات من الوصول غير المصرح به. أصبح ترميز الصور ذا أهمية متزايدة في السنوات الأخيرة حيث يستخدم المزيد من الأشخاص الوسائط الرقمية للاتصال والتخزين والبث.
النوع الأكثر شيوعًا لترميز الصور هو الضغط مع فقدان البيانات، مما يقلل من جودة الصورة ولكنه أيضًا يجعلها أصغر حجمًا. ويتم ذلك عن طريق إزالة البيانات غير الضرورية مثل معلومات الألوان أو وحدات البكسل الزائدة. الضغط بدون فقدان البيانات لا يضحي بأي تفاصيل من أجل تقليل حجم الملف؛ وبدلاً من ذلك، يستخدم الخوارزميات لتحديد الأنماط داخل الصورة بحيث يمكن تشفيرها بشكل أكثر كفاءة دون فقدان أي بيانات.
شكل آخر من أشكال ترميز الصور هو إخفاء المعلومات، حيث يتم تضمين الرسائل المخفية داخل ملف صورة عادي المظهر باستخدام أدوات برمجية متخصصة أو تقنيات يدوية مثل تحويل البكسل. غالبًا ما تحتوي رسائل إخفاء المعلومات على معلومات خاصة مثل كلمات المرور أو الملفات النصية المشفرة ولا يمكن فك تشفيرها إلا باستخدام المفتاح أو الخوارزمية الصحيحة.
وأخيرًا، يمكن أيضًا استخدام التشفير لتشفير الصور بحيث تظل آمنة أثناء النقل عبر شبكات مثل الإنترنت. تقوم خوارزميات التشفير بخلط جميع البتات الموجودة في ملف معين بحيث لا يمكن لأي شخص قراءتها باستثناء أولئك الذين تم تزويدهم بمفتاح سري (أو كلمة مرور). يضمن التشفير عدم تمكن أي شخص آخر من الوصول إلى بياناتك السرية حتى لو تمكن من اعتراض حركة مرور الشبكة الخاصة بك أثناء إرسال صور حساسة عبر الإنترنت!
