الخدمات المصرفية المركزية هي ممارسة تقوم بها الحكومة أو البنك المركزي للتحكم في عملتها ومعروضها النقدي وأسعار الفائدة وإدارتها. يتم استخدامه للمساعدة في تعزيز الاستقرار الاقتصادي من خلال ضمان بقاء عملة البلد مستقرة في القيمة. تعمل البنوك المركزية أيضًا على الحفاظ على معدل تضخم يلبي المستوى المستهدف المطلوب لتحقيق استقرار الأسعار.
المثال الأكثر شهرة للخدمات المصرفية المركزية هو نظام الاحتياطي الفيدرالي (المعروف أيضًا باسم "بنك الاحتياطي الفيدرالي") في الولايات المتحدة. تأسس بنك الاحتياطي الفيدرالي من قبل الكونجرس في عام 1913 مع إقرار قانون الاحتياطي الفيدرالي، الذي أنشأ 12 بنكًا إقليميًا في جميع أنحاء أمريكا مسؤولًا عن الإشراف على الأنشطة المالية ضمن ولايته القضائية.
بالإضافة إلى وضع السياسة النقدية من خلال تعديل أسعار الفائدة، وعمليات السوق المفتوحة (OMOs)، وتدابير التيسير الكمي، وما إلى ذلك، فإنه يعمل كمقرض الملاذ الأخير؛ توفير السيولة الطارئة عند الحاجة خلال أوقات الأزمات مثل الأزمة المالية لعام 2008 والاستجابة بسرعة إذا كان هناك أي اختلال في التوازن بين أجزاء مختلفة من الاقتصاد، أي أن البلدان/المناطق تتلقى أكثر مما تحتاج إليه بينما لا تحصل المناطق الأخرى على أموال كافية مما يؤدي إلى دوامة انكماشية ناتجة عن النقص يؤدي الطلب إلى انخفاض الأسعار والأجور مما يؤدي إلى مزيد من الضغط على النشاط الاقتصادي - وهو أمر لا يمكن إلا للبنك المركزي التخفيف منه من خلال حزمة تحفيز كافية وبالتالي استعادة الحياة الطبيعية/دورة النمو الاقتصادي.
أصبح محافظو البنوك المركزية لاعبين مهمين بشكل متزايد على المسرح العالمي بسبب حجم التأثير الذي يمارسونه على الاقتصادات على المستويين الوطني والدولي - وقد أدى ذلك ببعض المعلقين إلى اقتراح استبدال نظام معيار الذهب التقليدي حيث يتم دعم العملات بأصول مادية مثل سبائك الذهب بنظام يعتمد على أساس الجدارة بالثقة والمصداقية ساهمت في بناء الخدمة لسنوات طويلة، على سبيل المثال، يعتبر الفرنك السويسري من بين الأقوى على الإطلاق لأن البنك الوطني السويسري شهد وجود سجل حافل من السياسات الحكيمة على مدار القرن الماضي، لذلك يشعر المستثمرون بالثقة في الاستثمار في الاستثمارات المقومة بالفرنك السويسري.
