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效用挖矿是通过利用计算能力创建或生成数字资产的过程。它是一种分布式计算，用户花费电力和带宽等资源来解决复杂的数学问题，以便在区块链网络上创建新的块。此挖掘过程有助于验证网络上的交易，并为成功完成计算的矿工生成新的加密货币单位。
最流行的实用挖矿形式是比特币挖矿，用户使用专门的硬件来解决加密难题，从而使他们能够构建和保护比特币区块链。其他加密货币，例如以太坊和莱特币，也采用类似的方法通过实用挖矿来创建新硬币。
与其他类型的加密货币挖矿活动（例如权益证明或主节点质押）相比，公用事业矿工不会从验证交易中获得任何奖励，而是在成功开采链上的区块时收到新铸造的代币。此外，与传统形式的货币生产（例如物理印刷）不同，没有中央机构监督这一活动，而是依赖世界各地的个人贡献自己的资源来维护网络安全和完整性。
虽然有些人可能仅将这项活动视为投资机会或收入来源，但它还可以产生更广泛的经济影响，而不仅仅是金钱收益：通过提高成本效率来激励节能；促进权力下放；提供更大的金融包容性；在法定货币可能遭受高通胀率的时期，允许更有效地分配资金；促进更快的国际支付；等等……因此，公用事业挖矿的潜在应用远远超出了简单地为参与者创造利润的范围，使其成为推动全球经济迈向更加互联的未来的重要工具。
