72
密码学是安全通信的科学。它既包括密码学，也包括密码学和密码分析，密码学负责转换消息，使除预期接收者之外的任何人都无法理解消息，而密码分析则侧重于在无需访问密钥的情况下从加密消息中获取信息的方法。密码学已经以各种形式使用了几个世纪，并已成为现代数字安全的重要组成部分。
在最基本的层面上，密码系统由两部分组成：加密算法和解密算法。加密算法以明文作为输入，并对其进行一系列数学运算以产生密文（输出）。解密算法则相反，它将密文作为输入并对其进行数学运算以获得明文（输出）。无论哪种情况，发送者和接收者都必须知道密钥才能使这些算法正常工作。
如今，密码学广泛应用于许多不同的应用程序，包括网上银行交易、电子邮件通信、数据存储系统等，它有助于确保只有经过授权的个人才能访问敏感信息。政府机构或军队等组织也普遍采用加密系统，这些组织需要额外的保护层，以防止恶意行为者试图通过其网络进行未经授权的访问或间谍活动。
除了密码学之外，密码学研究中的另一个重要应用是隐写术——将私人数据隐藏在图像或音频文件等看似无害的内容中的艺术/科学，这样除了那些知道如何隐藏的人之外，没有人知道其中隐藏着什么东西。当由于世界各地政府或其他实体施加的监视或其他限制而无法使用更传统的手段时，该技术可用于各方之间的机密消息传递。
最后，加密货币网络严重依赖先进的加密技术，例如数字签名（用于证明所有权）、哈希函数（用于验证交易有效性）、Merkle 树（用于高效数据存储）等，所有这些技术共同创建安全的去中心化账本，篡改和欺诈，同时通过比特币或门罗币等某些货币内置的匿名功能来维护隐私。
