Bernard von NotHaus (nascido em 1946) é um arquiteto monetário americano, mais conhecido como o criador do Liberty Dollar e de sua moeda privada baseada na prata. Ele foi condenado em 2011 por fabricar moedas com curso legal nos Estados Unidos, mas continua sendo uma figura de proa para moedas alternativas desde então.
Em 1998, Von NotHaus fundou a Free Domain Monetary Exchange para promover a sua ideia de “dinheiro real” apoiado por metais preciosos, como prata ou ouro, em vez de moeda fiduciária emitida por governos. Ele lançou o Liberty Dollar em 2001 com duas denominações: certificados de papel representando onças de prata ou ouro e moedas de metal estampadas nessas mesmas onças. Esta nova forma de moeda não só proporcionou às pessoas uma forma de trocar bens sem depender de dinheiro emitido pelo governo; deu-lhes também mais controlo sobre os seus activos financeiros devido ao seu valor estável em comparação com outras formas de moeda nacional, cujos valores podem flutuar enormemente dependendo das condições económicas em qualquer momento.
A Casa da Moeda dos EUA percebeu esta atividade como falsificação e tomou medidas contra ele depois de vários anos, resultando em acusações contra Von Nothaus sob o Título 18 do Código dos EUA, Seção 486, que proíbe a produção e circulação de moedas cunhadas “de qualquer semelhança” destinadas ao uso. como proposta em circulação nos Estados Unidos que não traz “a impressão ou carimbo” autorizado por lei”. Depois de muito debate público sobre se suas ações eram realmente ilegais de acordo com o precedente estabelecido por casos anteriores envolvendo atividades semelhantes realizadas usando scripts criados de forma privada (como Horas de Ithaca), Von Nothaus acabou sendo considerado culpado em todas as acusações, exceto uma relacionada à conspiração. acusações durante seu julgamento realizado no Tribunal Distrital Federal na Carolina do Norte em 2011. Embora originalmente condenado a 25 anos de prisão, ele foi libertado antecipadamente graças, em grande parte, à leniência demonstrada para com ele com base na idade, juntamente com a falta de evidências que demonstrassem a intenção clara de produzir moedas falsificadas. Apesar da convicção, Bernard continua a ser visto como um ícone entre os envolvidos em movimentos de defesa dedicados à promoção de alternativas aos sistemas bancários tradicionais.
Embora a história de Bernard possa ter saído do radar da grande mídia na época em que a sentença ocorreu, ainda permanece um tópico popular, especialmente quando se discutem os benefícios potenciais associados às soluções digitais descentralizadas de criptomoeda que atualmente estão ganhando força nos mercados globais hoje. Sua visão de criar mercados peer-peer viáveis, onde os cidadãos pudessem conduzir negócios sem interferências, a autoridade centralizada continuaria a ressoar em muitos círculos.
