Vaporware adalah istilah yang digunakan untuk menggambarkan konsep produk perangkat lunak atau perangkat keras yang diiklankan, namun tidak pernah benar-benar dirilis untuk dijual. Hal ini dapat disebabkan oleh berbagai alasan seperti kehabisan dana, keterlambatan pengembangan, atau kurangnya fitur yang diperlukan untuk rilis. Istilah “vaporware” telah ada sejak awal tahun 1980an ketika digunakan untuk menggambarkan produk perangkat keras dan perangkat lunak komputer yang diumumkan secara berlebihan namun gagal dikirimkan tepat waktu. Baru-baru ini menjadi lebih relevan di kalangan mata uang kripto karena beberapa proyek telah membuat pengumuman besar tentang produk mereka tetapi gagal dikirimkan tepat waktu atau tidak sama sekali.
Misalnya, Ethereum pertama kali diperkenalkan pada tahun 2013 dengan pengumuman bahwa platformnya akan merevolusi cara orang berinteraksi dengan kontrak pintar dan aplikasi yang didukung oleh teknologi blockchain. Meskipun ada banyak pengembangan sukses yang dibangun di atas platform Ethereum sejak saat itu, ada juga beberapa proyek vaporware dalam bidang ini. Salah satu proyek penting adalah Tezos yang mengumpulkan jutaan dolar selama penawaran koin perdana (ICO) namun gagal diluncurkan sesuai jadwal karena perselisihan internal antara pendiri dan pengembang hingga tahun 2018 ketika akhirnya diluncurkan di mainnet setelah penundaan bertahun-tahun.
Ada juga contoh lain seperti EOS yang mengumpulkan miliaran melalui ICO-nya hanya untuk tim pengembangan proyek yang tidak memenuhi ekspektasi sekaligus dituduh melakukan perdagangan orang dalam; Demikian pula, Tron memiliki banyak masalah terkait masalah skalabilitas selama proses penjualan tokennya pada tahun 2017 yang menyebabkan banyak penundaan sebelum akhirnya diluncurkan pada akhir tahun itu.
Penting bagi investor yang ingin berpartisipasi dalam Initial Coin Offerings (ICOs) atau investasi mata uang kripto lainnya untuk memahami apa yang dimaksud dengan proyek sah dari proyek yang dianggap sebagai 'vapourware'. Sebelum berinvestasi ke proyek mata uang kripto apa pun, lakukan riset sendiri dengan memastikan perusahaan di balik penawaran tersebut ada secara legal dan etis; membaca whitepaper yang merinci informasi teknis tentang produk/layanan yang diusulkan; mengevaluasi pengalaman masa lalu dari mereka yang terlibat dalam usaha serupa sebelumnya; memverifikasi klaim yang dibuat oleh sumber pihak ketiga mengenai kemitraan/asosiasi, dll.; lacak kemajuan melalui pembaruan blog & akun media sosial dll., dan terakhir berbicara langsung dengan perwakilan jika memungkinkan sebelum memberikan dana untuk investasi aset kripto apa pun – terutama yang melibatkan koin/token berisiko tinggi seperti ICO!
