Timelock/Locktime est une fonctionnalité de Bitcoin et d'autres monnaies numériques qui permet de chronométrer ou de verrouiller les transactions jusqu'à une certaine date ou hauteur de bloc. Il peut être utilisé pour créer des paiements conditionnels, des services de dépôt fiduciaire, des contrats sans confiance, etc.
Le mécanisme de verrouillage temporel nécessite que l'expéditeur de la transaction spécifie soit un horodatage absolu (une heure particulière dans le futur), soit un temps de verrouillage relatif mesuré en blocs à partir de la hauteur actuelle du bloc. Lorsque ce paramètre est inclus dans un script de sortie, il empêchera les mineurs d'inclure cette transaction dans des blocs jusqu'à ce que l'une ou l'autre des conditions soit remplie, ce qui signifie que les fonds ne peuvent pas être dépensés avant cette date.
Il existe deux types de timelocks : Checklocktimeverify (CLTV) et Checksequenceverify (CSV). CLTV est utilisé lors de la spécification d'un horodatage absolu tandis que CSV est utilisé lorsqu'il s'appuie sur un temps de verrouillage relatif ; les deux nécessitent de définir des paramètres à chaque transaction envoyée. La principale différence entre eux est que CSV prend également en charge les numéros de séquence qui permettent aux utilisateurs d'effectuer plusieurs transactions dépendantes les unes des autres dans le cadre de règles de commande spécifiques définies par leur fournisseur de portefeuille.
L'utilisation de délais peut aider à se protéger contre les attaques de double dépense, car elles introduisent des délais avant que les fonds ne soient à nouveau disponibles pour être dépensés ; cependant, il peut toujours y avoir des risques s'ils ne sont pas mis en œuvre correctement, car les pirates pourraient tenter de manipuler les conditions de synchronisation d'une manière ou d'une autre ou essayer d'exploiter les bogues associés au logiciel de portefeuille lui-même. De plus, certains portefeuilles ne prennent pas encore en charge ce type de fonctionnalité, les utilisateurs doivent donc vérifier la compatibilité avec leur fournisseur de services avant de tenter de telles transactions.
