Nonce (ou « numéro utilisé une seule fois ») est un terme cryptographique utilisé pour désigner un nombre arbitraire qui ne peut être utilisé qu'une seule fois dans une communication cryptographique. Les noms occasionnels sont généralement générés de manière aléatoire par l'expéditeur d'un message, puis envoyés avec le message à des fins d'authentification. Le destinataire du message vérifiera ensuite si ce nom occasionnel correspond à ce qui a été envoyé et l'utilisera comme preuve que le message provient de celui qu'il prétend être.
Les noms occasionnels jouent un rôle important dans de nombreux protocoles cryptographiques, notamment les signatures numériques et les algorithmes d'échange de clés tels que Diffie-Hellman Key Exchange (DHKE). En générant des nombres aléatoires à chaque étape de la communication, les noms occasionnels contribuent à garantir que personne d'autre ne puisse intercepter ou modifier les messages sans être détecté.
Dans les transactions de crypto-monnaie, les noms occasionnels sont également couramment utilisés lorsque les mineurs tentent de résoudre des énigmes mathématiques complexes pour gagner des récompenses en Bitcoin ou dans d'autres crypto-monnaies. Ces énigmes nécessitent de la puissance de calcul et du temps ; par conséquent, les mineurs doivent générer des numéros uniques appelés « nonces » qui servent d’identifiants pour leur travail sur ces énigmes avant de les soumettre pour validation sur les réseaux blockchain. Si deux mineurs soumettent des solutions avec la même valeur occasionnelle au même moment, il est possible que les deux solutions soient acceptées, mais une seule récompense sera distribuée, ce qui entraînera un problème de double dépense au sein du réseau. Il est donc important de générer une occasion unique à chaque fois pendant l'exploitation minière.
