Les inscriptions sont un type de système cryptographique utilisé pour sécuriser le transfert de données ou d'actifs. La méthode d'inscription la plus courante est appelée cryptographie à clé publique, qui utilise deux clés : une privée et une publique. La clé privée est gardée secrète et peut être utilisée pour signer des transactions, tandis que la clé publique est mise à la disposition de toute personne qui en a besoin afin de vérifier la validité des transactions.
Le processus d'utilisation des inscriptions commence par la génération d'une paire de clés associées – généralement appelées « adresse » – à partir de n'importe quel ordinateur connecté à Internet. Un utilisateur stockera ensuite les clés privées et publiques dans un portefeuille numérique, tel qu'un service de stockage en ligne, une application de bureau, une application pour smartphone ou même sur papier (s'il le souhaite). Lors de l'envoi de fonds d'une adresse à une autre, seule la clé privée de l'expéditeur est nécessaire ; lorsque les fonds arrivent à leur adresse de destination, ils ne peuvent être déverrouillés qu'avec la clé publique correspondante.
Les inscriptions permettent également aux utilisateurs d'envoyer des messages en toute sécurité sans avoir besoin d'accéder aux ordinateurs ou aux serveurs des autres. Pour ce faire, il faut quelques étapes supplémentaires, notamment la création de signatures numériques uniques contenant des informations sur qui les a envoyées et quel message y a été inclus (ceux-ci peuvent inclure n'importe quoi, des messages texte, des fichiers audio, des images, etc.). Ces signatures sont ensuite vérifiées par rapport aux enregistrements existants stockés dans les registres blockchain avant d'être acceptées par l'une ou l'autre des parties comme preuve valable que quelque chose s'est passé entre elles.
En plus d'offrir des avantages en matière de sécurité pour transférer des actifs et des données en toute sécurité sur des réseaux comme Bitcoin ou Ethereum, les inscriptions ont trouvé d'autres applications telles que la vérification des identités lors des processus de vote numérique ou l'authentification de documents lors de transferts immobiliers via des contrats intelligents. Ils deviennent également de plus en plus populaires parmi les développeurs qui souhaitent mieux contrôler la manière dont leurs logiciels interagissent avec différents systèmes sur plusieurs plates-formes sans se soucier des risques de sécurité associés aux méthodes traditionnelles d'authentification et d'autorisation telles que les mots de passe ou les jetons/certificats générés par les autorités centralisées.
