#Crypto-monnaie et environnement
L’extraction de crypto-monnaies est un sujet controversé en ce qui concerne son impact sur l’environnement. Les crypto-monnaies sont des monnaies numériques qui utilisent des algorithmes cryptographiques et des registres distribués, tels que la technologie blockchain, pour sécuriser les transactions sans autorité centralisée ni banque. La nature décentralisée de la crypto-monnaie signifie que les ordinateurs du monde entier exécutent des algorithmes complexes afin de valider ces transactions en blocs qui font partie d'une chaîne en constante évolution (blockchain). Ce processus est appelé « minage » car les mineurs sont récompensés pour leur travail avec des pièces nouvellement générées. Malheureusement, ce processus peut également être gourmand en énergie, car de grandes quantités de puissance de calcul fonctionnent simultanément et nécessitent beaucoup d'électricité pour le refroidissement.
Certaines estimations suggèrent que Bitcoin utilise à lui seul plus de 7 gigawatts – soit suffisamment d’électricité consommée par des pays entiers comme la Suisse ou la Malaisie – tandis que d’autres sources affirment qu’Ethereum pourrait consommer jusqu’à 30 térawattheures par an, soit l’équivalent de la consommation annuelle de l’Autriche ! Bien que certains puissent être en désaccord avec la quantité réellement requise par certaines crypto-monnaies en termes de consommation d’énergie ; Il existe encore un consensus assez important parmi les chercheurs sur l'empreinte environnementale négative globale de la cryptographie si rien n'est fait. En 2019, l'Université de Cambridge a publié un rapport indiquant que 651 TP3T pour cent de l'exploitation minière de Bitcoin utilisait des sources d'énergie renouvelables comme l'hydroélectricité, bien qu'elle ait noté que cela varie considérablement en fonction de l'emplacement géographique. Il convient cependant de noter que les panneaux solaires photovoltaïques sont devenus de plus en plus populaires ces derniers temps en raison de leur faible coût par rapport aux méthodes traditionnelles, mais de nombreux endroits n'ont pas accès régulièrement au soleil, ce qui en fait des solutions peu pratiques pour les opérations à grande échelle telles que celles qui nécessitent une extraction efficace des cryptos.
Heureusement, les nouvelles technologies en cours de développement répondent spécifiquement aux préoccupations liées à la consommation d'énergie liée aux activités d'extraction de crypto-monnaie, notamment du matériel et des logiciels spécialisés conçus pour optimiser l'efficacité en réduisant les émissions de chaleur perdue, et même l'utilisation de la chaleur corporelle naturelle génère une petite quantité d'énergie ! D'autres initiatives incluent l'algorithme Proof Of Stake qui permet aux validateurs de miser des jetons au lieu de PoW (Proof Work) pour vérifier les historiques de transactions garantissant l'intégrité du réseau, éliminant ainsi le besoin de calculs massifs associés aux blockchains actuelles. De plus, des efforts sont en cours pour créer des centres de données verts alimentés entièrement par des énergies renouvelables, permettant aux utilisateurs de bénéficier de coûts inférieurs tout en soutenant simultanément les communautés par la création d'emplois et des opportunités de croissance économique !
