CoinJoin est une technique de préservation de la confidentialité pour Bitcoin et autres crypto-monnaies qui permet à plusieurs parties de mélanger leurs pièces afin de masquer la source des fonds. Cela peut être fait en demandant à chaque participant d'envoyer une quantité égale de crypto-monnaie en une seule transaction, ce qui permet à tous les participants de recevoir un résultat avec des montants impossibles à distinguer de ceux qu'ils ont envoyés. CoinJoin a été développé comme un moyen de protéger la confidentialité financière des utilisateurs sans recourir à des tiers centralisés ou à du matériel minier spécialisé. Il repose uniquement sur les utilisateurs eux-mêmes.
Le processus commence lorsque deux personnes ou plus se réunissent, créent des transactions en utilisant leur propre portefeuille, puis les signent simultanément. Les transactions sont structurées de manière à ce que tous les intrants (les pièces dépensées) soient combinés en un seul grand intrant qui est ensuite réparti entre les sorties selon des proportions prédéterminées convenues par tous les individus participants avant de signer la ou les transactions. De cette manière, il devient impossible pour quiconque visualise ces transactions publiquement (par exemple via des explorateurs de blockchain) de déterminer quelles entrées spécifiques ont été utilisées dans chaque sortie distincte, car elles ont été mélangées au sein d'une transaction plus importante.
Il convient également de noter que même si les CoinJoins offrent une confidentialité financière améliorée par rapport aux transactions Bitcoin non cryptées standard ; cela ne garantit pas un anonymat total, car il peut encore exister des moyens, en dehors de l'analyse des données de la blockchain, permettant à quelqu'un de relier les propriétaires de certaines adresses de portefeuille si suffisamment d'informations à leur sujet existent ailleurs en ligne ou hors ligne (par exemple, les journaux d'adresses IP). En tant que tel, des précautions supplémentaires doivent toujours être prises lors de toute tentative d’activité anonyme impliquant des crypto-monnaies – en particulier celles dont les valeurs dépassent ce qui serait généralement considéré comme des montants « insignifiants ».
