الدولار الأمريكي (USD) هو العملة الاحتياطية في العالم، مما يعني أنه تحتفظ به البنوك المركزية والمؤسسات المالية الكبرى الأخرى بكميات كبيرة كوسيلة للمعاملات الدولية. تلعب العملات الاحتياطية دوراً مهماً في التمويل العالمي، حيث توفر الاستقرار للاقتصادات في جميع أنحاء العالم وتمكن البلدان من اقتراض الأموال بأسعار فائدة أقل مما كانت لتتمكن من القيام به لولا ذلك.
تم استخدام الدولار الأمريكي كعملة احتياطية في العالم منذ الحرب العالمية الثانية عندما اعتمدت معظم الدول نظام بريتون وودز لأسعار الصرف الثابتة. وبموجب هذا النظام، تم ربط جميع العملات الأجنبية بالذهب أو الدولار الأمريكي على أساس واحد لواحد. وكانت قيمة هذه العملات مرتبطة بشكل وثيق بقيمة الدولار الأمريكي ولا يمكن تغييرها إلا بإذن من حكوماتها. وقد سهّل هذا النظام على الدول إجراء التجارة فيما بينها دون الحاجة إلى القلق بشأن تقلب أسعار الصرف.
واليوم، تواصل العديد من البلدان استخدام الدولار الأمريكي كعملة احتياطية لأنه يوفر استقرارًا أكبر مما يمكن أن توفره عملتها المحلية بسبب قبولها على نطاق واسع في جميع أنحاء العالم ومستويات التضخم المنخفضة نسبيًا مقارنة بالعملات الرئيسية الأخرى مثل اليورو والجنيه الإسترليني. كما يتيح لهم الوصول إلى أسواق رأس المال الدولية التي لا تزال مقومة إلى حد كبير بالدولار الأمريكي، مما يجعل الاقتراض أو الاستثمار أسهل بكثير بالنسبة لأولئك الذين لديهم احتياطيات بالدولار المتاحة.
بالإضافة إلى ذلك، يساعد استخدام الدولار الأمريكي في تقليل تكاليف المعاملات المتعلقة بالتحويل مرة أخرى إلى العملة المحلية بعد إكمال المعاملات الدولية حيث لا توجد حاجة لهذه الخطوة إذا تم كل شيء باستخدام الدولار في الأصل بدلاً من ذلك. وهذا يجعل ممارسة الأعمال التجارية في الخارج أكثر سلاسة خاصة عند التعامل مع أنظمة قانونية أو لغات مختلفة تشارك في أي صفقة معينة والتي غالبًا ما تؤدي إلى إبطاء الإجراءات بشكل كبير عندما تكون التحويلات المتعددة ضرورية على طول الطريق أيضًا.
ومع ذلك، وكما ذكر أعلاه، فقد جادل بعض الاقتصاديين بأن الاعتماد بشكل كبير على عملة واحدة مثل هذه يمكن أن يؤدي إلى مخاطر معينة مع مرور الوقت - مثل زيادة التعرض خلال الفترات التي ينخفض فيها الطلب على أصول معينة مقومة بنفس العملة بشكل كبير - لذا يجب النظر بعناية دائمًا. يجب اتخاذها قبل اتخاذ قرار بشأن ما إذا كان اعتماد أي احتياطي أجنبي معين سيفيد الاقتصاد في النهاية على المدى الطويل أم لا، حتى لو كانت المكاسب قصيرة المدى قد تبدو جذابة في البداية
