يرمز البنك المركزي الأوروبي إلى البنك المركزي الأوروبي، وهو مؤسسة تابعة للاتحاد الأوروبي مسؤولة عن السياسة النقدية والاستقرار المالي في منطقة اليورو. تأسس البنك المركزي الأوروبي في 1 يونيو 1998 نتيجة لمعاهدة ماستريخت ويقع مقره الرئيسي في فرانكفورت، ألمانيا.
الغرض الأساسي للبنك المركزي الأوروبي هو الحفاظ على استقرار الأسعار في جميع أنحاء ولايته القضائية والتأكد من توافق الأسعار مع بعضها البعض عبر البلدان داخل حدوده. ولتحقيق هذا الهدف، فإنه يحدد أسعار الفائدة (تكاليف الاقتراض قصيرة الأجل وأسعار الإقراض طويلة الأجل) التي تؤثر على النشاط الاقتصادي على الصعيدين المحلي والدولي. بالإضافة إلى ذلك، فهو يوفر السيولة للبنوك من خلال عمليات السوق المفتوحة مثل اتفاقيات إعادة الشراء أو الشراء المباشر للسندات الحكومية؛ وتساعد هذه الأنشطة على استقرار الأسواق في أوقات الأزمات من خلال توفير التمويل الطارئ عند الضرورة. وأخيرًا، يعمل كمشرف على البنوك التجارية العاملة ضمن ولايته القضائية لضمان امتثالها للوائح المصرفية المنصوص عليها في قانون الاتحاد الأوروبي.
في السنوات الأخيرة، اكتسبت العملات المشفرة قوة جذب في جميع أنحاء العالم بسبب الطلب المتزايد من المستهلكين الذين يبحثون عن طرق بديلة لشراء السلع دون الحاجة إلى استخدام العملات الورقية أو طرق الدفع التقليدية مثل بطاقات الائتمان أو التحويلات المصرفية. على هذا النحو، يتطلع العديد من الأشخاص إلى العملات المشفرة مثل البيتكوين كشكل قابل للتطبيق من الاستثمار، ولكن كانت هناك بعض المخاوف التي أثيرت حول كيفية تنظيمها على المستوى الدولي نظرًا لطبيعتها اللامركزية. ردًا على ذلك، أصدرت العديد من البنوك المركزية، بما في ذلك تلك الموجودة في أوروبا، بيانات تعبر عن دعمها للعملات المشفرة مع الاعتراف أيضًا بضرورة اتخاذ تدابير إضافية قبل أن يتم اعتماد العملات المشفرة على نطاق واسع. وقد حذا البنك المركزي الأوروبي حذوه - حيث ذكر مؤخرًا أن "العملات المشفرة لا يمكن أن تخدم حاليًا كأموال" ولكنه أضاف أن إجراء المزيد من البحث في التنظيم يمكن أن يؤدي إلى ظروف أكثر ملاءمة حيث يمكن للأصول الرقمية أن تلعب دورًا في التمويل العالمي.
