تعريف التوقيع الرقمي
التوقيع الرقمي هو شكل إلكتروني للتوقيع يمكن استخدامه للتحقق من هوية المرسل أو الموقع على رسالة أو مستند أو بيانات أخرى. يتكون عادةً من سلسلة من الأرقام والحروف التي يتم إنشاؤها بواسطة خوارزميات التشفير، والتي تستخدم تقنية البنية التحتية للمفتاح العام (PKI) للاتصال الآمن عبر شبكات مثل الإنترنت.
الغرض والفوائد
الغرض الأساسي من استخدام التوقيعات الرقمية هو الحماية من الاحتيال والتلاعب بالمستندات، مما يضمن أن المؤلف الحقيقي فقط هو الذي قام بالتوقيع عليها. توفر التوقيعات الرقمية المصادقة من خلال تأكيد هوية المرسل والتحقق من إمكانية وصوله إلى المعلومات المتوفرة عند التوقيع عليها. وهذا يجعلها أكثر موثوقية بكثير من الطرق الورقية التقليدية حيث يمكن لأي شخص تزوير توقيع شخص آخر دون علمه أو إذنه. علاوة على ذلك، تمنع التوقيعات الرقمية أيضًا الآخرين من تغيير أي جزء من المستند بمجرد التوقيع عليه - وهذا يضمن سلامتها طوال عمرها حتى بعد إرسالها إلكترونيًا عبر شبكات مثل البريد الإلكتروني أو مشاركتها عبر خدمات التخزين السحابية.
كيف تعمل التوقيعات الرقمية
تعمل التوقيعات الرقمية باستخدام البنية التحتية للمفتاح العام (PKI). عند إنشاء توقيع رقمي، يقوم كل مستخدم بإنشاء مفتاحين مختلفين - مفتاح خاص واحد معروف له فقط ومفتاح عام متاح مجانًا لأي شخص يحتاج إليه؛ هذين المفتاحين مرتبطان رياضيًا ولكن لا يمكن استخلاصهما من معرفة مفتاح واحد فقط مما يجعلهما آمنين للغاية. تبدأ العملية عندما يريد شخص ما إرسال شيء ما بشكل آمن: أولاً، يقوم بإنشاء زوج خاص به من المفاتيح الخاصة/العامة قبل أن يقوم بعد ذلك بتشفير رسالته بالمفتاح العام للمستلم بحيث لا يتمكن سوى من يملكه إذا كان المفتاح الخاص المقابل له من الوصول عند التسليم - وهذا يمنع الغرباء من التنصت على الاتصالات بين المستخدمين وكذلك يمنع الجهات الخبيثة التي تحاول اعتراض الرسائل في منتصف الإرسال. ثانيًا، يقومون بتوقيعها رقميًا باستخدام مفتاحهم الخاص الفريد الذي يتحقق ليس فقط من صحتها (كما هو مذكور أعلاه) ولكن أيضًا يثبت عدم التنصل مما يعني أنه لا يمكن لأي شخص آخر أن ينكر إرساله سواء عن طريق الخطأ أو عن عمد لأن جميع الأطراف المشاركة في إرسال/استقبال الرسائل تعرف بالضبط من فعل ماذا في كل خطوة على طول الطريق! أخيرًا، بمجرد تشفير كل شيء وتوقيعه، يتبادل الطرفان المستندات المذكورة بأمان دون خوف من هجمات الاعتراض التي تهدد بروتوكولات الأمان التي تم إعدادها مسبقًا وبالتالي ضمان السرية الكاملة أثناء التبادلات بين المستخدمين المعنيين عبر الإنترنت سواء من خلال خوادم البريد الإلكتروني وما إلى ذلك.
