مؤشر أسعار المستهلك (CPI) هو مؤشر اقتصادي لتكلفة المعيشة في بلد أو منطقة معينة. وهو يقيس التغيرات في مستوى أسعار السلع والخدمات التي يشتريها المستهلكون، والتي تستخدم لحساب مستويات التضخم والانكماش. يعكس مؤشر أسعار المستهلكين التغيرات في أسعار المواد الغذائية والملابس والسكن والنقل وخدمات الرعاية الطبية وغيرها من العناصر التي تستهلكها الأسر عبر جميع مستويات الدخل داخل منطقة معينة.
الغرض من استخدام قياسات مؤشر أسعار المستهلك هو تحديد الاتجاهات المتعلقة بالتضخم أو الانكماش مع مرور الوقت. يمكن تعريف التضخم على أنه زيادة في المستوى العام للأسعار بينما يشير الانكماش إلى انخفاض في المستوى العام للأسعار مع مرور الوقت بسبب انخفاض الإنفاق الاستهلاكي بسبب انعدام الثقة أو توافر خيارات الائتمان. ومن خلال مراقبة هذه المؤشرات على المستوى الوطني، فإنها تساعد الحكومات على اتخاذ قرارات مالية مثل السياسات الضريبية التي من شأنها أن تحافظ على استقرار اقتصاداتها وازدهارها بشكل عام.
لقياس مؤشر أسعار المستهلك، يتم جمع مصادر بيانات مختلفة من الدراسات الاستقصائية التي أجريت مع تجار التجزئة حول أسعار بيعهم للمنتجات المختلفة في أي وقت معين على مدار العام؛ يتم بعد ذلك استخدام هذه المعلومات مع إحصاءات العمل مثل معدلات البطالة والأجور المدفوعة كل شهر/ربع سنوي (اعتمادًا على المنهجية). تساعد هذه الأرقام البنوك المركزية وصانعي السياسات على تحديد ما إذا كانت السياسات النقدية الحالية بحاجة إلى تعديلات حتى يتمكنوا من تنظيم قيم العملات وفقًا لما يحدث اقتصاديًا من حولهم - وهذا يؤثر أيضًا على مقدار تدفق الأموال إلى أسواق معينة على المستوى الدولي أيضًا!
أخيرًا، يتيح فهم حركات مؤشر أسعار المستهلك للمستثمرين رؤية أفضل للمكان الذي قد تتجه إليه الصناعات بعد ذلك - مما يوفر الفرص الكبيرة والصغيرة اعتمادًا على توقعات الفرد عند استثمار رأس المال في مشاريع/شركات العملات المشفرة وما إلى ذلك.
